Шинель — часть 2

Осознав, что без новой шинели не обойтись, Акакий Акакиевич попытался представить, откуда взять деньги. Петрович мог согласиться на восемьдесят рублей, но и эта сумма казалась огромной. У Башмачкина уже существовала привычка откладывать по грошу с каждого потраченного рубля. За несколько лет в маленьком запертом ящичке накопилось около сорока рублей. Правда, эти средства предназначались для новых брюк, сапог и другого необходимого имущества. Теперь герой решил употребить их на шинель, а вторую половину суммы собрать строгой экономией. Он не видел другого выхода: старый капот больше не защищал от мороза, а приближавшаяся зима не собиралась считаться с бедностью титулярного советника.

Башмачкин отказался от вечернего чая и перестал зажигать свечу. Если требовалось переписывать бумаги, он ходил работать в комнату хозяйки при её свете. По улице герой ступал осторожно, почти на цыпочках, чтобы не изнашивать подошвы, а бельё отдавал прачке реже. Приходя домой, он сразу снимал одежду и оставался в старом халате, чтобы сохранить мундир и брюки. Поначалу голодные вечера давались ему тяжело, но постепенно привычка победила. Акакий Акакиевич научился насыщаться мыслью о будущей шинели. Лишения не просто мучили его: теперь каждое сбережение приближало ясную цель и поэтому казалось оправданным.

Существование героя сделалось полнее, словно рядом с ним появился близкий спутник. Он чаще разговаривал с Петровичем, обсуждал форму воротника и качество материи. В его взгляде иногда появлялся огонь, а мысли становились увереннее. Башмачкин даже начал однажды переписывать документ с ошибкой и удивился собственной рассеянности. Шинель присутствовала в его воображении почти постоянно, обещая защитить от холода и изменить унизительное положение. Так Гоголь показывает, что герой нуждался не только в одежде. Ему были необходимы забота о будущем, ощущение достоинства и сознание того, что впереди может случиться радостное событие.

Неожиданное обстоятельство помогло завершить накопление. Башмачкин рассчитывал на обычную награду, но директор назначил ему премию больше ожидаемой. После необходимых расходов денег как раз хватало на шинель. Вместе с Петровичем чиновник отправился по лавкам. Они приобрели хорошее сукно и выбрали для подкладки прочную ткань. На настоящий мех денег не хватило, поэтому воротник сделали из кошки, которая издали могла показаться куницей. Петрович работал около двух недель, часто проходя по швам зубами и придавая изделию особую прочность. Для него заказ был не обычной починкой, а серьёзным произведением мастерства.

Утром, когда мороз стал особенно сильным, Петрович торжественно принёс готовую шинель. Он развернул её, ещё раз осмотрел и собственноручно надел на плечи заказчика. Одежда пришлась впору. Портной проводил Башмачкина до улицы, затем поспешил другим переулком, чтобы ещё раз увидеть свою работу со стороны. Акакий Акакиевич шёл в департамент в необыкновенно праздничном состоянии. Он ощущал тепло, несколько раз улыбался и думал о том, что теперь у него есть настоящая новая шинель. Для окружающих это оставалось обыкновенной вещью, но для героя её появление завершало месяцы самоограничения и представлялось осуществлением почти невозможной мечты.

В департаменте новость распространилась мгновенно. Сторож едва не оставил шинель без присмотра, потому что чиновники сбежались рассматривать её. Сослуживцы поздравляли Башмачкина и требовали устроить вечер в честь обновки. Герой смущался, говорил, что шинель не новая, и не знал, как избежать расходов. Тогда помощник столоначальника пригласил всех к себе, заявив, что хочет отметить собственные именины. Впервые Акакий Акакиевич оказался в центре общего внимания и был как будто принят в круг людей, которые прежде замечали его главным образом ради насмешек. Поздравления были поверхностными, но для одинокого чиновника даже это краткое признание имело большое значение. Он согласился пойти на вечер, не подозревая, что праздничный день станет началом катастрофы.