Шинель — часть 1

В одном из петербургских департаментов служил Акакий Акакиевич Башмачкин, титулярный советник невзрачной наружности и немолодых лет. Рассказчик нарочно не называет учреждение, словно подчёркивает, что подобная история могла произойти в любом месте огромной чиновничьей системы. Даже имя героя появилось будто по воле нелепого случая. При крещении матери предложили несколько необычных имён, но ни одно ей не понравилось, и ребёнка назвали в честь отца — Акакием. Фамилию Башмачкин рассказчик связывает с башмаками, хотя его предки, по замечанию автора, ходили в сапогах. Уже это вступление соединяет сочувствие с мягкой иронией и показывает человека, чьё существование с самого начала кажется окружающим незначительным.

В департаменте к Акакию Акакиевичу относились без уважения. Начальники передавали ему бумаги, не объясняя поручений и не проявляя обычной вежливости, словно перед ними находился не человек, а безмолвный механизм. Молодые чиновники придумывали шутки, толкали его под руку, сыпали на голову бумажки и рассказывали выдуманные истории о его квартирной хозяйке. Герой обычно не спорил и продолжал писать. Только когда издевательства мешали работе, он тихо просил оставить его и спрашивал, зачем его обижают. Однажды новый служащий услышал в этих словах такую боль, что внезапно почувствовал стыд. Впоследствии ему вспоминалось, сколько бесчеловечности скрывается под внешней образованностью и светскими манерами.

Сам Башмачкин искренне любил переписывание. Он выводил буквы с наслаждением, а некоторые особенно нравившиеся знаки сопровождал выражением почти праздничной радости. Когда директор, желая наградить усердие чиновника, поручил ему не просто скопировать документ, а немного изменить заголовок и глагольные формы, Акакий Акакиевич испугался сложности. Он попросил дать ему что-нибудь переписать. Служба составляла его главное содержание: дома он быстро ел, почти не замечая вкуса пищи, а затем снова доставал бумаги. Если работы из департамента не было, он переписывал документ для собственного удовольствия. В мире букв герой чувствовал порядок и безопасность, которых ему не давали человеческие отношения.

Башмачкин не стремился к развлечениям и почти не замечал уличной жизни. Пока другие чиновники гуляли, играли в карты или посещали знакомых, он возвращался в свою комнату и продолжал привычное занятие. Но с наступлением сильных петербургских морозов даже его замкнутый уклад оказался нарушен. По дороге на службу Акакий Акакиевич начал особенно сильно чувствовать холод в спине и плечах. Дома он внимательно осмотрел шинель, которую сослуживцы насмешливо называли капотом. Сукно на спине и плечах истёрлось до прозрачности, подкладка расползлась, а воротник становился всё меньше, потому что его материал постоянно использовали для заплат.

Чиновник понёс шинель портному Петровичу, жившему где-то наверху, у чёрной лестницы. Когда-то этого мастера звали Григорием, но после получения вольной он стал именоваться Петровичем. Он был одноглаз, имел рябое лицо, любил выпить по праздникам и часто спорил с женой, которая называла его немцем. При этом Петрович хорошо знал портновское дело и не соглашался выполнять работу слишком дёшево, если был трезв. Акакий Акакиевич надеялся, что мастер поставит несколько заплат за небольшую плату. Он старался заговорить осторожно и путался в словах, поскольку всякий важный разговор давался ему нелегко.

Петрович долго рассматривал ткань на свет, качал головой и наконец объявил, что чинить шинель нельзя: материал совершенно сгнил, а новая заплата не удержится. Он предложил сшить новую и назвал огромную для Башмачкина сумму. Герой был потрясён. Он попробовал уговорить портного и решил прийти в воскресенье утром, когда Петрович после субботы будет не совсем трезв и охотнее уступит. Однако даже получив мелкую монету, мастер повторил свой приговор. Возвращаясь домой, Акакий Акакиевич шёл не замечая дороги и случайно оказался совсем не там, где предполагал. Необходимость новой шинели впервые поставила перед ним задачу, которую нельзя было решить привычным терпением или аккуратным переписыванием.