Кратко: В рассказе «Лошадиная фамилия» вся усадьба генерала Булдеева мучительно вспоминает фамилию знахаря, который будто бы лечит зубы заговорами, но вспоминает её уже тогда, когда зуб вырван. В рассказе «Пересолил» землемер Смирнов, испугавшись молчаливого возницы Клима, сам пугает его выдуманными рассказами о револьверах и товарищах, а потом едва уговаривает вернуться.
«Лошадиная фамилия» построена на простой комической ситуации: у отставного генерал-майора Булдеева разболелся зуб, и никакие домашние средства не помогают. Он страдает, сердится, отказывается вырвать зуб и цепляется за странную надежду: приказчик Иван Евсеич вспоминает бывшего акцизного чиновника, который лечит зубную боль заговором даже на расстоянии.
Главная трудность оказывается не в болезни, а в фамилии чудесного лекаря. Иван Евсеич уверен, что фамилия какая-то «лошадиная», но точного слова вспомнить не может. Весь дом начинает перебирать варианты: Кобылин, Жеребцов, Лошадкин, Овсов, Табунов, Уздеев. Чем сильнее мучается генерал, тем нелепее и смешнее становится общая игра в угадывание.
Чехов показывает, как суеверие и надежда на чудо вытесняют здравый смысл. Доктор предлагает обычное решение: удалить больной зуб. Но Булдеев боится, не хочет слушать врача и верит в заговорщика, которого даже не могут назвать. Комизм возникает из несоответствия между серьёзными страданиями героя и пустяковой, почти бессмысленной задачей вспомнить фамилию.
В финале «Лошадиной фамилии» доктор всё-таки вырывает зуб, и боль прекращается. Именно после этого случайно всплывает забытая фамилия: Овсов. Иван Евсеич радостно бежит к генералу, но теперь его находка никому не нужна. Булдеев грубо отвечает ему, потому что мучения уже позади, а вся прежняя суета оказалась бесполезной.
В «Пересолил» Чехов снова берёт бытовую ситуацию и доводит её до смешного недоразумения. Землемер Глеб Гаврилович Смирнов приезжает на станцию и нанимает возницу Клима, чтобы добраться до имения генерала Хохотова. Дорога пустынна, ночь тревожна, лошадёнка слабая, а сам возница кажется землемеру подозрительным.
Испугавшись, Смирнов пытается заранее защититься и начинает хвастаться несуществующей силой: говорит, что у него револьверы, что за ним едут товарищи, что он может справиться с разбойниками. Он так убедительно «пересаливает», что пугает самого Клима. Возница убегает, и землемер остаётся один в поле, пока не начинает кричать ему вслед, что всё выдумал. Оба рассказа высмеивают человеческую трусость, суеверие, пустую важность и способность людей создавать смешные беды на ровном месте.
Подробного портрета Чехов не даёт. Перед нами пожилой отставной генерал, человек солидного положения, который в дни болезни ходит с подвязанной щекой и всем своим видом выражает страдание.
Характеристика героя →Внешность приказчика Чехов почти не описывает. Это немолодой служащий при генеральском доме, простой человек, привыкший угождать хозяину и держаться почтительно.
Характеристика героя →Овсова читатель не видит: о нём только рассказывают. Он остаётся человеком-легендой, живущим где-то в Саратове и известным лишь своим необычным умением.
Характеристика героя →Чехов рисует Смирнова обычным дорожным человеком той поры: он едет по делам службы, с багажом и в дорожной одежде. Внешность его почти не описана, зато отлично передано выражение испуга на лице.
Характеристика героя →Чехов даёт лишь общий облик: это неказистый деревенский мужик при худой лошадёнке. Держится он тихо и в дороге почти всё время молчит.
Характеристика героя →У генерала Булдеева болит зуб, и весь дом пытается вспомнить фамилию человека, который будто бы лечит такие боли заговором.
Землемер Смирнов пугается ночной дороги и молчаливого возницы, начинает хвастаться несуществующей силой и сам доводит ситуацию до нелепости.
«Фамилия такая простая... словно как бы лошадиная...»
«На расстоянии лечит... Только адрес ему пошлите...»
«У меня, брат, три револьвера...»
«Пошутил я, брат... испугался...»
Он боится этой процедуры и надеется найти более лёгкое средство от боли, поэтому охотно слушает рассказ приказчика о человеке, который лечит зубы заговором.
Герои знают только, что фамилия как-то связана с лошадьми, и начинают придумывать множество нелепых вариантов, хотя от этого никак не зависит настоящее лечение зуба.
Он вспоминает её уже после того, как доктор вырвал генералу больной зуб и необходимость в заговорщике исчезла.
Он боится пустынной дороги, темноты и возницы Клима, которого принимает за возможного разбойника.
Смирнов слишком убедительно рассказывает о револьверах, силе и товарищах, поэтому Клим сам начинает бояться пассажира.
Оба рассказа показывают, как человеческие слабости — суеверие, страх, болтливость и неумение трезво оценить ситуацию — приводят к смешным последствиям.