Кратко: Путешествуя по соседним астероидам, герой знакомится с одинокими взрослыми и их бессмысленными занятиями.
Жители планет замкнулись в занятиях, лишённых любви, пользы и настоящего общения.
Авторский пересказ «Кратчайшее.рф» — строго в рамках этой части, по тексту произведения.
Перед отлётом Маленький принц тщательно подготовил свой астероид. Он прочистил два действующих вулкана, на которых разогревал завтрак, и потухший вулкан, потому что никогда нельзя знать, что случится. Затем герой выполол последние ростки баобабов и в последний раз полил Розу. Он хотел накрыть её стеклянным колпаком, но цветок неожиданно отказался от защиты. Роза признала свою вину, попросила прощения и пожелала ему счастья. Она старалась не показать слёз: гордость мешала ей открыто просить любимого остаться. С помощью перелётных птиц Маленький принц отправился в путь.
На первой планете жил король в роскошной мантии. Он считал каждого встречного подданным и хотел повелевать всем миром. Король уверял, что его власть разумна: он приказывает лишь то, что обязательно должно произойти. Закат он обещал устроить тогда, когда для него наступит подходящее время. Маленькому принцу быстро наскучило такое правление, но король не хотел отпускать единственного подданного и назначал его то министром, то послом. Герой увидел, что властителю важна не забота о людях, а само ощущение власти. Покидая планету, он снова подумал о странности взрослых.
На втором астероиде находился честолюбец. Он видел в каждом посетителе поклонника и просил Маленького принца хлопать в ладоши. В ответ честолюбец снимал шляпу и кланялся, словно слышал бесконечные приветствия толпы. Его интересовала только похвала: он хотел считаться самым красивым, богатым, умным и нарядным, хотя был единственным жителем своей планеты. Беседа быстро оказалась однообразной. Маленький принц понял, что тщеславному человеку не нужен настоящий собеседник. Он слышит лишь одобрение и потому остаётся один даже рядом с другим человеком.
На следующей планете Маленький принц встретил пьяницу, сидевшего среди пустых и полных бутылок. Тот пил, чтобы забыть свой стыд, а стыдился именно того, что пил. Этот замкнутый круг опечалил гостя, но помочь хозяину он не смог. Четвёртая планета принадлежала деловому человеку, постоянно складывавшему огромные числа. Он заявлял, что владеет звёздами, поскольку первым придумал объявить их собственностью. Маленький принц возразил: он ухаживает за Розой и вулканами, поэтому действительно приносит им пользу, а деловой человек ничего не делает для звёзд.
Пятая планета была так мала, что на ней помещались только фонарь и фонарщик. Согласно уговору, фонарщик каждую минуту зажигал и гасил фонарь, потому что планета вращалась всё быстрее, а старые правила не менялись. Маленький принц впервые встретил взрослого, который думал не только о себе. Работа фонарщика была утомительной и почти бессмысленной, однако верность слову вызывала уважение. Герой охотно подружился бы с ним, но на крошечной планете не было места для двоих. Особенно жалко было расставаться потому, что здесь каждый день можно было увидеть множество закатов.
На шестой планете жил пожилой географ, писавший толстые книги. Он называл себя важным учёным, но не знал, есть ли на его планете моря, горы, города и реки. Географ не путешествовал сам, а записывал сообщения исследователей после проверки их честности и доказательств. Услышав об астероиде гостя, он заинтересовался вулканами, но отказался записывать Розу: цветы недолговечны. Маленький принц впервые задумался, что его цветок может исчезнуть, а он оставил его без защиты. По совету географа герой направился на Землю, имевшую хорошую репутацию.